De ontwikkeling van koelmiddelen

De originele airconditioners en koelkasten gebruikten giftige gassen zoals ammoniak en methylchloride. De lekkage van dit type gas zal een zwaar ongeval veroorzaken. Thomas Mickley vond in 1928 chloorfluorkoolstofgas uit en noemde het Freon. Dit koudemiddel is veel veiliger voor de mens, maar het is schadelijk voor de atmosferische ozonlaag. Freon is een handelsmerk van DuPont's CFC-, HCFC- of HFC-koelmiddelen. De naam van elk koelmiddel bevat ook een nummer om de moleculaire samenstelling van de componenten aan te geven (zoals R-11, R-12, R-22, R-134). Onder hen zal R-22 HCFC-koelmiddel, dat het meest wordt gebruikt op het gebied van matige koelproducten met directe verdamping, in 2010 niet meer worden gebruikt in nieuwe productieapparatuur en in 2020 volledig worden stopgezet. R-11 en R-12 zijn stopgezet in de Verenigde Staten. Als alternatief zijn enkele koudemiddelen in gebruik genomen die niet schadelijk zijn voor de ozonlaag, waaronder het koudemiddel R-410A onder de handelsnaam"Puron". Ook R290 en R32 komen geleidelijk aan nieuwe milieuvriendelijke koelmiddelen op de markt. R290 bevat alleen koolstof en waterstof in zijn moleculen, geen chloor en fluor, en heeft geen ozonafbrekend potentieel (ODP).